Dor ciática: causas, sintomas e tratamento

A ciática é uma das dores mais características da coluna: começa na região lombar ou glútea e desce pela perna, muitas vezes até o pé. Apesar de ser extremamente incômoda, na maioria das vezes tem tratamento eficaz, e o segredo está em identificar corretamente a causa.

O que é o nervo ciático?

O nervo ciático é o maior e mais espesso nervo do corpo humano. Ele se forma a partir de raízes nervosas que saem da coluna lombar e sacral, percorre o glúteo e desce por toda a parte posterior da coxa, se ramificando na perna e no pé. Quando alguma dessas raízes é comprimida ou irritada, a dor se manifesta ao longo de todo esse trajeto, por isso a ciática costuma doer "longe" da coluna.

Quais são as causas mais comuns?

• Hérnia de disco lombar: a causa mais frequente, quando o disco pressiona diretamente a raiz nervosa
• Estenose do canal vertebral: estreitamento do espaço por onde passam os nervos, comum em pessoas acima dos 50 anos
• Espondilolistese: deslizamento de uma vértebra sobre a outra, que pode comprimir a raiz nervosa
• Síndrome do piriforme: compressão do nervo por um músculo do glúteo, sem relação direta com a coluna

Como reconhecer os sintomas?

A dor ciática típica tem características bem definidas:

• Dor que irradia da região lombar ou glútea até a perna, geralmente de um lado só
• Sensação de queimação, choque ou formigamento ao longo do trajeto do nervo
• Piora ao sentar por muito tempo, tossir ou espirrar
• Em casos mais intensos, fraqueza para levantar o pé ou ficar na ponta dos pés

Diagnóstico

A avaliação clínica já fornece pistas importantes: testes específicos, como elevar a perna estendida, ajudam a confirmar o comprometimento do nervo ciático. A ressonância magnética da coluna lombar é o exame que permite identificar com precisão a causa exata da compressão, seja hérnia, estenose ou outra estrutura.

Como é feito o tratamento?

A grande maioria dos casos de ciática melhora sem cirurgia, especialmente quando a causa é uma hérnia de disco de menor volume. As opções incluem:

1. Medicação anti-inflamatória e analgésica para controlar a fase aguda da dor
2. Fisioterapia direcionada ao fortalecimento e alívio da pressão sobre o nervo
3. Infiltração guiada, quando a dor não cede com as medidas anteriores
4. Cirurgia, reservada para os casos com fraqueza progressiva, falha do tratamento conservador ou compressão significativa confirmada por imagem

Conclusão

A dor ciática costuma assustar pela intensidade, mas raramente é motivo só para preocupação imediata: na maior parte dos casos, o tratamento correto resolve o problema sem necessidade de cirurgia. O ponto-chave é não adiar a avaliação especializada, para identificar a causa exata e evitar que o quadro evolua.

Dr. Bruno Amorim Coelho

Neurocirurgião · Cirurgia de Coluna e Neuro-oncologia

CRM 45604-PR · RQE 30761

Atua em cirurgia de coluna, neurocirurgia oncológica e base do crânio. Atende em Cascavel, no Centro Médico DOM, e em Foz do Iguaçu, no Centro Clínico Itamed. Lidera o setor de Neurocirurgia no Centro Clínico Itamed e no Hospital Uopeccan.